Semiconductores Fairchild

Fundada en 1957 y con sede en San José, California, Fairchild Semiconductor fue la primera empresa de semiconductores del mundo en producir en masa transistores de silicio y ha tenido un profundo impacto en el desarrollo de la informática, la electrónica de consumo y la automatización industrial. Fue comprada por ON Semiconductor (ahora ON Semiconductor) en 2016 por $2.4 mil millones.

1. Antecedentes fundacionales: de Shockley Laboratories a Fairchild

En 1956, William Shockley, uno de los inventores del transistor, fundó Shockley Semiconductor, pero debido a problemas de gestión, ocho ingenieros principales (los “ocho traidores”) se marcharon para formar Fairchild Semiconductor bajo los auspicios de Fairchild Camera and Instrument. Fairchild Semiconductor fue fundada bajo los auspicios de Fairchild Camera and Instrument.
Un miembro central de los “ocho traidores”:
– Robert Noyce – cofundador de Intel
– Gordon Moore – Cofundador de Intel y autor de la Ley de Moore.
– Eugene Kleiner – Cofundador de KPCB Venture Partners
– Jean Hoerni – Inventor del proceso planar
– Jay Last, Victor Grinich, Sheldon Roberts, Julius Blank – Avances en la tecnología de circuitos integrados

2. Avances tecnológicos clave

2.1 Proceso planar
En 1959, Jean Hearne inventó el proceso planar, que utiliza óxido de silicio para proteger los transistores y permitir la producción en masa de circuitos integrados.
2.2 Circuitos integrados (CI) basados en silicio
Ese mismo año, Robert Noyce desarrolló circuitos integrados (CI) basados en silicio mediante el proceso planar, que eran más adecuados para la producción industrial que los CI basados en germanio de Texas Instruments, sentando las bases de los semiconductores modernos.
2.3 MOSFET y CMOS
Fairchild fue pionero en el desarrollo de MOSFET, que impulsaron el desarrollo de CMOS y sentaron las bases para los microprocesadores, la memoria y los dispositivos móviles.

3. Impacto y contribuciones

3.1 Fundadores de Silicon Valley
Fairchild fomentó la cultura empresarial de Silicon Valley; los ingenieros que se marcharon fundaron gigantes de los semiconductores como Intel, AMD, National Semiconductor, Linear Technology, Maxim, Micron y otros.
3.2 Militar y aeroespacial
Los productos Fairchild se utilizaron en el programa Apolo de la NASA para proporcionar productos electrónicos altamente confiables.
3.3 Computadoras y electrónica de consumo
La tecnología IC promueve el desarrollo de computadoras, televisores, equipos de música, hornos de microondas y otros productos electrónicos de consumo, sentando las bases de la tecnología moderna.

4. Decadencia y adquisiciones: de la gloria al final de la línea

4.1 Dificultades operativas y fuga de cerebros
A pesar de su liderazgo tecnológico, Fairchild decayó gradualmente debido a problemas de gestión, una intensificación de la competencia en el mercado y una fuga masiva de cerebros.
4.2 Adquisiciones
1979 – Fue adquirida por Xerox, pero no logró integrarse con éxito.
1987 – Adquirido por National Semiconductor.
1997 – Se separó de National Semiconductor y operó de forma independiente para centrarse en semiconductores de potencia.
2016 – Adquirida por ON Semiconductor (anteriormente ON Semiconductor) por $2.4 mil millones

5. Productos semiconductores Fairchild y sus aplicaciones:

Aunque la marca Fairchild ha desaparecido, su tecnología todavía se utiliza ampliamente en la gestión de energía, el control industrial y la electrónica automotriz.
5.1 Semiconductores de potencia (Semiconductores de potencia)
MOSFET: se utiliza en gestión de energía, accionamiento de motores y fuentes de alimentación conmutadas.
IGBT: se utiliza en inversores y sistemas de accionamiento de vehículos eléctricos.
Rectificadores y diodos: optimizan la gestión de la energía, mejoran la eficiencia energética
5.2 Circuitos integrados analógicos y de señal mixta
Procesamiento de audio, gestión de energía, conversión de señales, ampliamente utilizado en teléfonos inteligentes, televisores, estéreos y otros dispositivos.
5.3 Circuitos integrados de lógica e interfaz
Circuitos integrados lógicos TTL y CMOS, utilizados en computadoras, electrónica automotriz y equipos de comunicaciones.
5.4 Componentes optoelectrónicos (Optoelectrónica y sensores)
Optoacopladores (aislamiento eléctrico para control industrial)
Emisores y receptores de infrarrojos (control de automatización)
Sensores de luz ambiental (dispositivos inteligentes)