¿Qué es un contactor? Conozca su función, tipos y usos.

Al empezar a buscar interruptores eléctricos, es probable que te encuentres con diseños desconocidos. Algunos son más complejos que otros, pero ese diseño los hace ideales para el trabajo. Los contactores son dispositivos eléctricos cuya función puede ser tan simple como encender o apagar un circuito, pero hay más. A continuación, aprenderemos más sobre los contactores.

¿Qué es un contactor?

A contactor Un contactor puede describirse como un dispositivo eléctrico que se utiliza para encender y apagar un circuito. A veces se le considera un relé, pero existen algunas diferencias entre ambos. Los contactores se utilizan principalmente para aplicaciones que funcionan con corrientes altas, mientras que los relés se encuentran en aplicaciones de baja corriente.

Existen varios tipos de contactores En el mercado. Se clasifican principalmente según su aplicación, tipo de corriente y número de polos. Encontrará contactores en aplicaciones como evaporadores térmicos, sistemas de calefacción, motores y otros tipos de cargas eléctricas.

¿Cómo funciona un contactor?

componentes del contactor

Ya sea que se trate de un Contactor de CA Si se trata de un contactor de CC, es probable que tengan componentes similares. Estos componentes nos ayudarán a comprender mejor su funcionamiento.

Los componentes principales de cualquier contactor incluyen la bobina, la carcasa y los contactos.

La bobina se encuentra en un campo electromagnético, que proporciona la fuerza impulsora, clave para el cierre de los contactos. La bobina consta de dos partes: una móvil y una fija. La parte móvil tiene un resorte conectado a ella. Cuando la fuerza electromagnética es mayor que la del resorte, cierra los contactos y viceversa.

Los contactos son las piezas conductoras que se abren y cierran para controlar el flujo de corriente. Dado que el dispositivo probablemente se usará muchas veces, están diseñados para resistir arcos eléctricos y desgaste.

También incluye la carcasa, que protege la bobina y proporciona aislamiento en caso de contacto. Además, evita que el polvo, el aceite y otros peligros afecten el rendimiento del contactor.

El funcionamiento de un contactor es bastante sencillo. El núcleo electromagnético excitado crea un campo magnético cuando la corriente circula por él. Esto es lo que mueve la armadura del contactor para cerrar el contacto. Una vez cerrado el contacto, la corriente puede llegar a la carga.

La bobina se desenergiza si se elimina la corriente, lo que resulta en la ausencia de fuerza magnética. La fuerza del resorte es ahora mayor, tirando de la armadura hacia atrás. Esto produce un circuito abierto, lo que significa que no llega corriente a la carga.

Tipos de contactores

Al buscar contactores, es posible encontrar diversas opciones. Los fabricantes pueden clasificarlos según el tipo de corriente, el número de polos o la aplicación.

Tipo de corriente

Contactores de CA (corriente alterna)

Como sugiere el nombre, Contactores de CA Están diseñados para funcionar con circuitos de CA y fluctuaciones de la corriente alterna. Cuentan con un núcleo de hierro y una bobina de sombreado para evitar vibraciones.

Es de esperar que encuentres estos contactores en maquinaria industrial y sistemas HVAC.

Contactores de CC (corriente continua)

Estos se diferencian de los contactores de CA en el tipo de corriente con el que funcionan. En este caso, el flujo de corriente es unidireccional, a diferencia de la CA, donde la corriente puede invertir su dirección periódicamente.

El núcleo estará fabricado principalmente de acero dulce y será más robusto que los contactores de CA. Se prevé que se utilicen en vehículos eléctricos, motores industriales de CC y sistemas de energía renovable.

Número de polos

Contactores unipolares

Son contactores diseñados para controlar un circuito. Se encuentran principalmente en circuitos simples, como los que alimentan pequeños sistemas de climatización (HVAC).

contactores de 2 polos

Estos pueden controlar dos circuitos, lo cual es una opción común para los sistemas HVAC que requieren cambiar entre las fases de calefacción y refrigeración.

contactores de 3 polos

En este caso, el contactor controla tres circuitos, lo cual es otra razón por la que se utiliza en aplicaciones trifásicas. Es un dispositivo común en aplicaciones industriales. Por ejemplo, puede utilizarse para controlar un motor trifásico y garantizar un funcionamiento equilibrado.

Ya te haces una idea. Dependiendo de la aplicación, conseguir incluso... 4 polos contactores o más es posible.

Usos de los contactores

contactores eléctricos Tienen muchas aplicaciones, la más común de las cuales es el control de motores. Dependiendo de su uso, los contactores se utilizan comúnmente para arrancar y detener motores, y algunos para invertir la dirección de motores de CA.

Todavía se pueden usar en el sistema de climatización. Digamos que es un contactor de 3 polos Que controla el funcionamiento del sistema HVAC. Aquí se controla el compresor, los ventiladores y otros componentes del sistema, tanto para instalaciones residenciales como comerciales.

Las máquinas industriales también podrían utilizar contactores, especialmente cuando se operan maquinaria pesada como cintas transportadoras.

A Contactor Schneider También se puede utilizar para gestionar la distribución de energía. Un ejemplo es usar los contactores como interruptores controlados a distancia. En este caso, se puede aislar parte del circuito según la demanda.

Otras aplicaciones de los contactores incluyen el control de la iluminación para activar y desactivar luminarias según ciertos parámetros. Es probable que aún se encuentren contactores en sistemas de automatización y robótica para controlar su funcionamiento.

Cómo instalar contactores

Ya sea que esté instalando contactores de iluminación o contactores de motorEl proceso suele ser el mismo. Aquí te explicamos cómo hacerlo.

1. Elija el contactor adecuado para el proyecto. Examine sus especificaciones técnicas para determinar si es adecuado.
2. Seleccione la ubicación de instalación adecuada. Debe estar protegida de la luz solar directa, el exceso de humedad y el polvo. Sin embargo, asegúrese de proporcionar una ventilación adecuada para evitar el sobrecalentamiento y mantener una temperatura constante.
3. Alinee el contactor con el riel DIN. Presiónelo firmemente hasta que encaje en su posición.
4. Continúe y conéctelo correctamente según lo que necesite alimentar. Realizar este paso correctamente es fundamental o podría representar un peligro eléctrico.
5. Una vez realizado el cableado, pruebe la conexión para comprobar si funciona correctamente. Ajuste según sea necesario.

Seguimos insistiendo en que contrate a un electricista profesional para que le ayude con la instalación y el cableado del contactor para evitar crear un peligro eléctrico.

Consejos de seguridad para el manejo de contactores

Los consejos de seguridad más obvios que la gente podría pasar por alto son simplemente desconectar la alimentación antes de empezar a trabajar en los contactores. Supongamos que desea instalar un contactor nuevo y asegurarse de que la alimentación del circuito esté desconectada.

Al trabajar con contactores, utilice las herramientas y el equipo adecuados, como pelacables, destornilladores, etc. Las herramientas desgastadas pueden provocar desastres, como descargas eléctricas.

Inspeccionar periódicamente las conexiones eléctricas garantizará que su contactor magnético Funciona como se espera. Si encuentra una conexión suelta, apriétela.

También debe evitar sobrecargar los circuitos, ya que esto puede causar sobrecalentamiento o incendios eléctricos. Elija un contactor diseñado para funcionar con la carga eléctrica para evitar estos problemas.

Pon a prueba siempre tu contactor eléctrico Después de la instalación. Esto permite realizar los ajustes necesarios para que el contactor funcione correctamente.

Cómo elegir el contactor correcto

Podrías estar buscando elegir un contactor para un aire acondicionado, motor o cualquier otra aplicación. Es fundamental elegir correctamente; de lo contrario, el contactor no funcionará como se espera. Aquí le mostramos cómo elegir.

Requisitos de carga y potencia nominal

Primero, revise los requisitos de carga de su aplicación. Use esta información para compararla con la potencia nominal del contactor. Puede acceder fácilmente a esta información en la hoja de especificaciones técnicas del contactor.

Elegir el tamaño correcto significa que no tendrá que preocuparse por problemas como sobrecalentamiento o sobrecarga del contactor.

Tipo de carga

Recuerde que los contactores están diseñados para funcionar con distintos dispositivos. Por ejemplo, no debe usar un contactor de CA para aplicaciones de CC. Identifique dónde usará el contactor y elija el adecuado para cada tarea.

Configuración del contactor

También debe comprar el contactor según su configuración. En este caso, nos referimos a si es normalmente abierto, normalmente cerrado o según el número de polos. Las configuraciones son vitales según el aparato.

Por ejemplo, se necesita al menos un contactor de 3 polos para un motor industrial para ayudar a que el dispositivo funcione correctamente.

Si no está seguro de la configuración que debe elegir, consultar a un electricista calificado puede ayudar.

Factores ambientales

¿Dónde vas a instalar el aire acondicionado o Contactor de CCConsidere aspectos como el rango de temperatura del operador, ya que puede determinar si el contactor funcionará en esas condiciones. Además, ¿está diseñado para soportar humedad y vibraciones? Por lo tanto, elija solo un modelo que esté seguro de que soportará dichas condiciones.

Reputación de marca

Probablemente encontrará muchos contactores en el mercado. Es muy recomendable comprar una marca reconocida. Algunas de las mejores marcas incluyen Schneider Electric, Siemens, ABB, Allen Bradley, TE Connectivity, Eaton y Lovato.

Investiga más para encontrar otras marcas que te ofrezcan una buena relación calidad-precio, garantizando que tu aplicación funcione sin fallas.

Consejos de mantenimiento para contactores

Obtener contactores Siemens puede ser beneficioso, pero ¿cómo garantizar su correcto funcionamiento? Aquí tiene algunos consejos de mantenimiento para contactores.

1. Revise visualmente si hay daños. Si el contactor está demasiado desgastado, es hora de cambiarlo.
2. Considere limpiar los contactores para eliminar el polvo y los residuos. Esto ayuda a mantenerlos bien ventilados y a que sigan funcionando correctamente.
3. Realice una inspección mecánica para comprobar si las piezas móviles se mueven con suavidad y libertad. Si el contactor no ha funcionado correctamente últimamente, verifique cuál podría ser el problema.
4. Realice pruebas eléctricas en el circuito. Esto incluye pruebas de continuidad, resistencia y sobrecorriente. Si el contactor supera todas estas pruebas, sabrá que funciona correctamente.
5. También recomendamos evitar sobrecargar el contactor para que siga funcionando correctamente. Además, es necesario un cableado adecuado para asegurar que el circuito se complete correctamente.

Conclusión

Puede elegir contactores hoy mismo sabiendo lo importantes que son para completar circuitos. Muchos dispositivos requieren contactores para su correcto funcionamiento. Asegúrese de adquirir el contactor adecuado para que el dispositivo funcione correctamente. Un buen mantenimiento también es necesario para mantener el contactor en buen estado y funcionando con la carga conectada.